El contrato fijo discontinuo es un contrato indefinido que se usa para trabajos de naturaleza estacional o intermitente que se repiten en el tiempo (campañas, temporadas) pero no de forma continua todo el año. Tras la reforma laboral del RDL 32/2021, se regula en el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores y absorbe a buena parte de la antigua contratación temporal. El trabajador fijo discontinuo conserva su vínculo durante los periodos de inactividad, en los que puede cobrar el paro, y la empresa debe llamarlo cuando la actividad se reanuda.
En resumen
- Es un contrato indefinido, no temporal: el vínculo no se extingue al acabar la campaña, queda "en suspenso" hasta el siguiente llamamiento (art. 16.1 ET).
- Sirve para trabajos estacionales o de temporada, de prestación intermitente con periodos ciertos o indeterminados, y para contratas mercantiles o administrativas previsibles que formen parte de la actividad ordinaria de la empresa (art. 16.1 ET).
- El llamamiento (el aviso para reincorporarse) debe hacerse por escrito o por otro medio que deje constancia de la notificación, con la antelación adecuada y según el orden y la forma que fije el convenio o el acuerdo de empresa (art. 16.3 ET).
- La antigüedad se calcula sobre toda la duración del vínculo, no solo sobre el tiempo efectivamente trabajado (art. 16.6 ET).
- En los periodos de inactividad el trabajador puede solicitar y cobrar la prestación por desempleo si reúne los requisitos generales (SEPE).
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Qué es un contrato fijo discontinuo
El artículo 16.1 del Estatuto de los Trabajadores, en la redacción dada por el Real Decreto-ley 32/2021, de 28 de diciembre (la reforma laboral), define el contrato por tiempo indefinido fijo-discontinuo. Es el que se concierta para dos tipos de trabajo:
- Trabajos de naturaleza estacional o vinculados a actividades productivas de temporada. Por ejemplo, la campaña agrícola o la temporada turística.
- Trabajos que no tengan esa naturaleza pero que, siendo de prestación intermitente, tengan periodos de ejecución ciertos, determinados o indeterminados. Es decir, tareas que se repiten a intervalos, aunque las fechas exactas no estén fijadas de antemano.
También puede usarse para la prestación de servicios en el marco de la ejecución de contratas mercantiles o administrativas (encargos de un cliente o de una Administración pública) que, siendo previsibles, formen parte de la actividad ordinaria de la empresa.
La idea clave de la reforma del RDL 32/2021 es que la estacionalidad o la intermitencia ya no justifican un contrato temporal, sino un contrato indefinido de carácter discontinuo. Por eso desapareció la antigua distinción entre fijos periódicos y fijos discontinuos: hoy todo se canaliza por el artículo 16. Si quieres conocer en detalle el régimen general, puedes consultar nuestra guía sobre el contrato indefinido y sus derechos.
El contrato debe formalizarse necesariamente por escrito y reflejar los elementos esenciales de la actividad laboral, entre otros, la duración del periodo de actividad, la jornada y su distribución horaria; la norma permite indicaciones estimadas que deben concretarse en el llamamiento (art. 16.2 ET).
El llamamiento y su orden
El "llamamiento" es el acto por el que la empresa convoca al trabajador fijo discontinuo para reincorporarse cuando se reactiva la temporada o la campaña. Es la pieza central de esta figura.
Según el artículo 16.3 ET, mediante convenio colectivo o, en su defecto, acuerdo de empresa, se establecerán los criterios objetivos y formales por los que debe regirse el llamamiento de las personas fijas discontinuas. En todo caso, el llamamiento deberá realizarse:
- Por escrito o por otro medio que permita dejar constancia de la debida notificación a la persona interesada.
- Con las indicaciones precisas de las condiciones de incorporación y con una antelación adecuada.
El orden de llamamiento (qué trabajadores se llaman primero) lo fija el convenio o el acuerdo de empresa con criterios objetivos: habitualmente la antigüedad, la categoría profesional o la cualificación. Para entender qué norma manda en cada caso, ayuda saber cómo se relacionan convenio y acuerdo de empresa; lo explicamos en la guía sobre la jerarquía y aplicación del convenio colectivo. Además, el empresario debe trasladar a la representación legal de las personas trabajadoras, al inicio de cada año natural y con suficiente antelación, un calendario con las previsiones de llamamiento anual (o, en su caso, semestral) y los datos de las altas efectivas una vez se produzcan (art. 16.3 ET).
Qué pasa si la empresa no llama al trabajador
El art. 16.3 ET permite ejercer las acciones que procedan frente a incumplimientos del llamamiento y sitúa el inicio del plazo en la falta de llamamiento o en el momento en que se conoce. La falta de llamamiento puede dar lugar a una acción de despido cuando esa sea la vía procedente, pero la calificación depende del convenio, la comunicación, la actividad y los hechos acreditados. Si la vía de despido resulta aplicable, el art. 59.3 ET establece 20 días hábiles; la procedencia y la indemnización no se presumen por el mero silencio de la empresa y deben valorarse en el caso concreto.
Derechos del trabajador fijo discontinuo
Antigüedad: se computa todo el vínculo
Uno de los avances más importantes del RDL 32/2021 figura en el artículo 16.6 ET: las personas fijas discontinuas no pueden sufrir perjuicios por el hecho de su condición. La norma establece de forma expresa que la antigüedad se calculará teniendo en cuenta toda la duración de la relación laboral y no el tiempo de servicios efectivamente prestado, con la excepción de aquellas condiciones que exijan otro tratamiento por su naturaleza y siempre que responda a criterios de objetividad, proporcionalidad y transparencia.
La regla general del artículo 16.6 ET es computar toda la duración de la relación laboral, incluidos los periodos de inactividad. El propio precepto admite excepciones cuando una condición exige otro tratamiento por su naturaleza y siempre que responda a criterios de objetividad, proporcionalidad y transparencia. Esa regla no produce una liquidación automática para cada concepto: la doctrina publicada por el BOE distingue antigüedad y derechos económicos de la indemnización por despido, y la STS 442/2025 (20 de mayo, rcud 3048/2024, ECLI:ES:TS:2025:2396) computa para esta última los periodos de actividad efectivamente trabajados, con la salvedad de periodos temporales previos fraudulentos que deban integrarse por sus circunstancias.
| Concepto | Cómo se computa |
|---|---|
| Antigüedad / trienios | Toda la duración del vínculo, incluidos periodos de inactividad (art. 16.6 ET) |
| Indemnización por una extinción real | El cálculo depende de la causa, la antigüedad reconocida, la fecha y el art. 53 o 56 ET; para el despido de fijos discontinuos la STS 442/2025 computa los periodos de actividad efectiva, con las salvedades que procedan |
| Desempleo | Prestación contributiva durante la inactividad, si hay cotización suficiente (SEPE) |
Indemnización
El fin de cada campaña no extingue por sí solo un contrato fijo discontinuo: por regla general abre un periodo de inactividad a la espera del llamamiento. Una indemnización requiere una extinción real y la causa, la antigüedad reconocida, la fecha y el convenio pueden cambiar el cálculo. Las cuantías de los arts. 53.1.b) y 56.1 ET son referencias legales para los supuestos que encajen en esos preceptos; cualquier regla específica de fin de llamamiento debe comprobarse en el convenio aplicable. Si la salida se produce por causa objetiva, revisa sus requisitos y efectos en la guía sobre el despido objetivo.
Desempleo en los periodos de inactividad
Según el SEPE, la persona trabajadora fija discontinua puede percibir la prestación contributiva por desempleo durante los periodos de inactividad entre campañas o temporadas, siempre que reúna los requisitos generales (estar de alta o situación asimilada, tener el periodo mínimo de cotización y suscribir el compromiso de actividad). Puntos clave:
- Al terminar la campaña, puede existir derecho a reanudar una prestación pendiente o a solicitar una nueva si se cumplen los requisitos de cotización y las reglas del derecho de opción que aplique el SEPE. En particular, la FAQ del SEPE permite reanudar la prestación si no se extinguió por trabajos de 360 días o más, o solicitar una nueva si se han cotizado al menos 360 días desde el inicio de la anterior y se cumplen los demás requisitos; si se elige la nueva, la anterior suspendida queda extinguida.
- La reincorporación exige comunicar la situación al SEPE y comprobar si procede suspensión o compatibilidad. Una nueva inactividad no genera pago automático: comprueba la solicitud de reanudación o el procedimiento agrupado autorizado.
- Al reincorporarse, la suspensión o compatibilidad depende de la jornada, la relación laboral, la fecha de nacimiento de la prestación y las reglas vigentes del SEPE. La FAQ específica indica que, cuando la misma relación a tiempo parcial fue determinante para acceder, no es compatible y se suspende; existen regímenes de compatibilidad, como el complemento de apoyo al empleo, sujetos a requisitos, solicitud y comunicación.
- Los mayores de 52 años pueden acceder, en su caso, al subsidio para trabajadores de edad avanzada.
Diferencia con el contrato temporal
La gran diferencia es que el contrato fijo discontinuo es indefinido y el temporal no. Tras la reforma del RDL 32/2021, la contratación temporal quedó muy restringida (art. 15 ET: solo por circunstancias de la producción o por sustitución), de modo que las necesidades estacionales o intermitentes que antes se cubrían con eventuales deben canalizarse ahora por el fijo discontinuo.
| Aspecto | Fijo discontinuo (art. 16 ET) | Contrato temporal (art. 15 ET) |
|---|---|---|
| Naturaleza del vínculo | Indefinido | Duración determinada y limitada |
| Fin de campaña/obra | Inactividad, sin extinción; espera el llamamiento | Extinción del contrato |
| Causa | Trabajo estacional o intermitente recurrente | Circunstancias de la producción o sustitución |
| Antigüedad | Todo el vínculo (art. 16.6 ET) | Solo el periodo trabajado |
| Reincorporación | Por llamamiento, con orden de convenio | Nuevo contrato, sin derecho preferente automático |
Ejemplo práctico
Imagina a una camarera de un hotel de costa contratada como fija discontinua para la temporada alta. Cada año trabaja, por ejemplo, de abril a octubre y, al cerrar el hotel, pasa a periodo de inactividad sin que su contrato se extinga.
- En noviembre solicita el paro al SEPE: como reúne la cotización necesaria, cobra la prestación contributiva durante la inactividad.
- El hotel le envía el llamamiento por escrito en marzo, con la antelación adecuada, indicándole la fecha de incorporación. Al volver a trabajar, la prestación puede suspenderse o quedar sujeta a un régimen de compatibilidad si se cumplen sus requisitos; hay que comprobar la modalidad, la jornada y el expediente del SEPE.
- Lleva seis temporadas seguidas. Aunque solo trabaja siete meses al año, su antigüedad se computa sobre los seis años completos de vínculo (art. 16.6 ET), no sobre los meses efectivamente trabajados, lo que permite distinguir la antigüedad para trienios de la indemnización por despido: esta última computa los periodos de actividad, según la STS 442/2025.
- Si un año el hotel reabre y no la llama, o altera el orden del convenio, puede haber una acción frente al incumplimiento del llamamiento. Si la vía de despido es la procedente, el plazo del art. 59.3 ET es de 20 días hábiles; hay que conservar la comunicación, el convenio y la fecha en que se conoció la falta.
Es un caso ilustrativo y simplificado; cada convenio y cada situación personal pueden cambiar el resultado.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es un contrato fijo discontinuo?
Es un contrato indefinido regulado en el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores para trabajos de naturaleza estacional o vinculados a actividades de temporada, o para trabajos de prestación intermitente con periodos de ejecución ciertos o indeterminados. El trabajador mantiene su relación laboral todo el año, alternando periodos de actividad (cuando es llamado) con periodos de inactividad.
¿Cuándo un contrato fijo discontinuo pasa a indefinido?
Conviene aclarar que el fijo discontinuo ya es un contrato indefinido desde el inicio. El artículo 16.7 ET obliga a informar sobre vacantes de carácter fijo ordinario para que pueda solicitarse una conversión voluntaria conforme al convenio o acuerdo aplicable. Si se discute un uso fraudulento de la modalidad o de la contratación temporal, la calificación y sus efectos requieren valorar la actividad, el contrato y las pruebas ante la autoridad competente.
¿Puedo cobrar el paro siendo fijo discontinuo?
Sí, durante los periodos de inactividad entre campañas puede solicitarse la prestación si se reúnen los requisitos. Al terminar una campaña, la reanudación o una nueva prestación dependen de la cotización y del derecho de opción del SEPE: la FAQ oficial contempla 360 días en los supuestos que describe. Al volver a trabajar, la prestación puede suspenderse o compatibilizarse solo bajo las reglas aplicables, como el complemento de apoyo al empleo; no es una elección libre ni un efecto universal.
¿Qué pasa si la empresa no me llama cuando empieza la temporada?
La falta de llamamiento o la alteración del orden puede permitir ejercer acciones frente al incumplimiento. El art. 16.3 ET fija el momento inicial según la falta o su conocimiento; si los hechos encajan en una acción de despido, el art. 59.3 ET fija 20 días hábiles. La calificación y la vía procesal deben comprobarse con el convenio, las comunicaciones y las circunstancias del caso.
¿Cómo se calcula mi antigüedad e indemnización?
Como regla general, la antigüedad se computa sobre toda la duración del vínculo, incluidos los periodos de inactividad, con las excepciones del art. 16.6 ET. Para calcular una indemnización por despido, la STS 442/2025, de 20 de mayo (rcud 3048/2024, ECLI:ES:TS:2025:2396), establece que se computan los periodos de actividad efectivamente trabajados, no los de inactividad; los periodos temporales anteriores celebrados en fraude de ley pueden integrarse cuando concurran sus circunstancias. La causa, la fecha, el salario y el precepto aplicable siguen siendo determinantes.
Guías relacionadas
- Contrato indefinido: derechos del trabajador
- Despido objetivo: causas, requisitos e indemnización
- Convenio colectivo: jerarquía y aplicación
Fuentes oficiales
- Art. 16 ET — contrato fijo-discontinuo (texto consolidado, BOE)
- Art. 15 ET — duración del contrato y temporalidad restringida (BOE)
- Art. 56 ET — despido improcedente: 33 días/año, máx. 24 mensualidades (BOE)
- Art. 53 ET — extinción por causas objetivas: 20 días/año, máx. 12 mensualidades (BOE)
- Art. 59 ET — caducidad de la acción de despido: 20 días hábiles (BOE)
- RDL 32/2021 — reforma laboral (BOE)
- SEPE — fijos discontinuos: reanudar el paro o solicitar uno nuevo
- SEPE — ¿Puedo percibir prestaciones por desempleo siendo fijo discontinuo?
Esta guía se ha elaborado a partir de los localizadores oficiales indicados y tiene carácter informativo; no incluye una revisión profesional de tu contrato, convenio o llamamiento ni un resultado individual.
Base legal y fuentes consultadas (1 de octubre de 2026)
El contrato fijo discontinuo es una modalidad indefinida. La fuente central es el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores, en la redacción consultada el 1/10/2026; comprueba futuras reformas antes de una decisión. El artículo 16.1 comprende trabajos estacionales o de temporada, trabajos intermitentes con periodos ciertos o indeterminados y, con sus condiciones, servicios en contratas mercantiles o administrativas previsibles que formen parte de la actividad ordinaria de la empresa.
Contrato y llamamiento
El artículo 16.2 exige forma escrita y que el contrato recoja los elementos esenciales de la actividad, incluida la duración del periodo de actividad, la jornada y su distribución horaria. El artículo 16.3 remite al convenio colectivo o, en su defecto, al acuerdo de empresa para los criterios objetivos y formales del llamamiento. El aviso debe dejar constancia de la notificación, indicar las condiciones de incorporación y darse con antelación adecuada. También prevé información a la representación legal sobre previsiones de llamamiento y altas efectivas. El precepto permite ejercer las acciones que correspondan ante un incumplimiento, pero no convierte toda falta de llamamiento en un despido sin revisar hechos, convenio y jurisprudencia aplicable.
Antigüedad y extinción
El artículo 16.6 ordena calcular la antigüedad considerando toda la duración de la relación laboral, con excepción de condiciones que por su naturaleza requieran otro tratamiento y siempre con objetividad, proporcionalidad y transparencia. Por eso la antigüedad no debe confundirse con una liquidación automática de todos los complementos o indemnizaciones. El análisis oficial publicado por el BOE distingue esta regla de antigüedad del cálculo indemnizatorio; la STS 442/2025, de 20 de mayo, rcud 3048/2024 (ECLI:ES:TS:2025:2396), fija para el despido de fijos discontinuos el cómputo de los periodos de actividad efectivamente trabajados, sin los intervalos de inactividad, salvo los periodos temporales previos fraudulentos que deban integrarse según sus circunstancias. Si existe una extinción real, los artículos 53 y 56 contienen reglas distintas para causas objetivas y despido improcedente; hay que revisar causa, fechas, salario, antigüedad reconocida y régimen transitorio cuando proceda.
Desempleo
La información del SEPE sobre suspensión, reanudación y extinción explica que la persona fija discontinua puede acceder al desempleo durante la inactividad si reúne los requisitos de la prestación. Su FAQ específica permite reanudar la prestación suspendida cuando no se extinguió por trabajos de 360 días o más, o solicitar una nueva si se han cotizado al menos 360 días desde el inicio de la anterior y se cumplen los demás requisitos; si se elige la nueva, la anterior se extingue. Al volver a trabajar, la suspensión o la compatibilidad dependen de la jornada, del expediente y de las reglas vigentes. El Complemento de Apoyo al Empleo permite compatibilidad solo bajo condiciones y comunicación al SEPE, por lo que ninguna consecuencia debe presentarse como universal.
Plazos
Si la vía aplicable es la impugnación de un despido, el artículo 59.3 ET fija una caducidad de 20 días hábiles. El cómputo en un caso de falta de llamamiento exige comprobar cuándo se produjo o se conoció, qué convenio regía y qué acción se ejercita. Esta guía no sustituye esa comprobación ni una revisión profesional individual.
Sentencia contrastada e inactividad entre contratas
La STS 442/2025, de 20 de mayo, rcud 3048/2024, ECLI:ES:TS:2025:2396, en sus fundamentos cuarto y quinto, distingue los periodos de actividad computables para indemnización de los años naturales del vínculo. Incluye los periodos temporales previos fraudulentos en las condiciones que explica; no convierte toda antigüedad en indemnización. El art. 16.4 ET regula la espera entre contratas: el convenio sectorial puede fijar su máximo; sin previsión, tres meses. Agotado el plazo, deben adoptarse las medidas que procedan legalmente, no prolongar indefinidamente la espera. El art. 16.5 admite una cuantía convencional por fin de llamamiento en sus condiciones; debe distinguirse de la indemnización por extinción.
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