El robo con fuerza en las cosas es el apoderamiento de bienes ajenos accediendo al lugar donde se encuentran mediante alguna de las modalidades de fuerza tasadas en el artículo 238 del Código Penal (escalamiento, rompimiento de pared o puerta, llaves falsas o inutilización de alarmas). Se castiga con prisión de uno a tres años (art. 240 CP), pena que sube de dos a cinco años cuando se comete en casa habitada (art. 241 CP). A diferencia del hurto, aquí siempre hay fuerza sobre las cosas; a diferencia del robo con violencia, esa fuerza recae sobre objetos, no sobre personas.
Solo es robo si la fuerza está en la lista del 238
- Definición (art. 237 CP): hay robo cuando se emplea fuerza en las cosas para acceder al lugar donde están, o violencia o intimidación en las personas.
- Fuerza tasada (art. 238 CP): solo cuenta el escalamiento, el rompimiento de pared/techo/suelo o fractura de puerta/ventana, la fractura de muebles cerrados, el uso de llaves falsas y la inutilización de sistemas de alarma o guarda.
- Pena base (art. 240 CP): prisión de uno a tres años.
- Casa habitada (art. 241 CP): prisión de dos a cinco años; puede llegar a dos a seis años si los hechos revisten especial gravedad.
- Frente al hurto: el hurto (art. 234 CP) no usa fuerza ni violencia; por debajo de 400 euros suele ser delito leve de multa.
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Qué es el robo con fuerza en las cosas (art. 237 CP)
El artículo 237 del Código Penal define como reos de robo a quienes, con ánimo de lucro, se apoderan de cosas muebles ajenas «empleando fuerza en las cosas para acceder o abandonar el lugar donde éstas se encuentran, o violencia o intimidación en las personas». De esta definición nacen las dos grandes modalidades de robo: el robo con fuerza en las cosas y el robo con violencia o intimidación.
La clave del robo con fuerza es que esa fuerza es instrumental para acceder al lugar (o para salir de él con lo sustraído), no para vencer a una persona. Además, el Código Penal no admite cualquier tipo de fuerza: solo es típica la que aparece expresamente listada en el artículo 238. Si la entrada o la sustracción no encaja en esa lista cerrada, no hay robo con fuerza, sino, en su caso, hurto.
Qué se considera fuerza: las cinco modalidades del art. 238 CP
El artículo 238 del Código Penal enumera de forma tasada las circunstancias que convierten una sustracción en robo con fuerza en las cosas. «Tasada» significa que la lista es cerrada: lo que no está en ella no es robo con fuerza.
| Modalidad (art. 238 CP) | En qué consiste |
|---|---|
| 1.º Escalamiento | Acceder por una vía no destinada a ello (saltar un muro, entrar por una ventana o tejado) que exija destreza o esfuerzo de cierta importancia. |
| 2.º Rompimiento | Romper pared, techo o suelo, o fracturar puerta o ventana para entrar. |
| 3.º Fractura de muebles | Forzar armarios, arcas u otros objetos cerrados o sellados, o descubrir sus claves, para sustraer su contenido (dentro o fuera del lugar del robo). |
| 4.º Uso de llaves falsas | Abrir la cerradura con instrumentos no autorizados por el propietario (ver art. 239 CP). |
| 5.º Inutilización de alarmas | Neutralizar o anular sistemas específicos de alarma o guarda. |
Sobre el escalamiento, el Tribunal Supremo (Sala Segunda) restringe el concepto a aquellos casos en que la entrada o salida por un lugar no destinado al efecto haya requerido «una destreza o esfuerzo de cierta importancia», propios de la idea de trepar o ascender, conforme a los principios de legalidad y proporcionalidad.
Qué son las llaves falsas (art. 239 CP)
El artículo 239 del Código Penal precisa el concepto de «llaves falsas». Se consideran tales las ganzúas u otros instrumentos análogos, las llaves legítimas perdidas por el propietario u obtenidas por un medio que constituya infracción penal, y cualesquiera otras que no sean las destinadas por el propietario para abrir la cerradura violentada. El precepto equipara expresamente a las llaves las tarjetas, magnéticas o perforadas, y los mandos o instrumentos de apertura a distancia. La jurisprudencia exige que la llave llegue a poder del autor «sin autorización del propietario»; si no se acredita ese uso ilícito de la llave, los hechos pueden degradarse a hurto.
Diferencia entre robo y hurto (art. 234 CP)
Es la pregunta más frecuente. La diferencia esencial es la fuerza: el hurto del artículo 234 del Código Penal consiste en tomar cosas muebles ajenas, con ánimo de lucro y sin la voluntad del dueño, pero sin emplear fuerza en las cosas ni violencia o intimidación en las personas. Quien sustrae sin forzar nada (por ejemplo, llevándose un objeto de un escaparate o aprovechando una puerta abierta) comete hurto, no robo. Si buscas el detalle de cuándo conviene denunciar y cómo se tramita, puedes consultar nuestra guía sobre robo, hurto y denuncia.
- Hurto leve: si lo sustraído no excede de 400 euros, multa de uno a tres meses (art. 234.2 CP), salvo que concurran las circunstancias del art. 235.
- Hurto menos grave: si excede de 400 euros, prisión de seis a dieciocho meses (art. 234.1 CP).
- Multirreincidencia: desde la reforma operada por la Ley Orgánica 1/2015, de 30 de marzo (en vigor el 1 de julio de 2015), el reo que haya sido condenado ejecutoriamente al menos por tres delitos de hurto, siendo al menos uno de ellos leve, recibe la pena del tipo básico (art. 234.1 CP) aunque la cuantía sustraída sea inferior a 400 euros.
En el robo con fuerza no existe ese umbral de 400 euros: cualquier sustracción mediante fuerza tasada es delito de robo con independencia del valor de lo sustraído.
Diferencia con el robo con violencia o intimidación (art. 242 CP)
El robo con violencia o intimidación recae sobre las personas, no sobre las cosas. El artículo 242 del Código Penal lo castiga con prisión de dos a cinco años; la pena se impone en su mitad superior cuando el delincuente hiciere uso de armas u otros medios igualmente peligrosos. Por eso la frontera práctica es: si para apoderarse del bien se fuerza un objeto o un acceso, es robo con fuerza (art. 238 CP); si se emplea fuerza física o amenaza sobre una persona, es robo con violencia o intimidación (art. 242 CP). Esta segunda modalidad la analizamos a fondo en la guía sobre el delito de robo con violencia o intimidación (art. 242).
Penas del robo con fuerza (arts. 240 y 241 CP)
La pena depende del lugar y de las circunstancias del hecho:
| Supuesto | Artículo | Pena de prisión |
|---|---|---|
| Tipo básico de robo con fuerza | Art. 240.1 CP | 1 a 3 años |
| Robo con fuerza concurriendo alguna circunstancia del art. 235 | Art. 240.2 CP | 2 a 5 años |
| Robo en casa habitada, edificio o local abiertos al público o sus dependencias | Art. 241.1 CP | 2 a 5 años |
| Robo en establecimiento abierto al público fuera del horario de apertura | Art. 241.1, párr. 2 CP | 1 a 5 años |
| Hechos de especial gravedad | Art. 241.4 CP | 2 a 6 años |
Conviene precisar que el artículo 240.2 del Código Penal no agrava la pena dentro del mismo marco, sino que fija un marco penal propio: impone «la pena de prisión de dos a cinco años cuando concurra alguna de las circunstancias previstas en el artículo 235» (por ejemplo, cosas de valor artístico, histórico, cultural o científico, o especial gravedad por el valor de lo sustraído).
El agravante de casa habitada (art. 241 CP)
El artículo 241 del Código Penal eleva la pena a prisión de dos a cinco años cuando el robo se comete en casa habitada, en edificio o local abiertos al público, o en cualquiera de sus dependencias. A estos efectos:
- Casa habitada es todo albergue que constituya morada de una o más personas, aunque accidentalmente se encuentren ausentes cuando el robo tiene lugar (art. 241.2 CP). No hace falta que el morador esté presente.
- Dependencias son los patios, garajes y demás departamentos o sitios cercados y contiguos al edificio, en comunicación interior con él y formando una unidad física (art. 241.3 CP).
- El robo en establecimiento abierto al público fuera del horario de apertura se castiga con prisión de uno a cinco años (art. 241.1, párrafo segundo).
- Cuando los hechos revistan especial gravedad, atendiendo a la forma de comisión o a los perjuicios ocasionados, y en todo caso cuando concurra alguna circunstancia del artículo 235, la pena es de dos a seis años de prisión (art. 241.4 CP).
Ejemplo práctico
Imagina que durante la noche alguien salta la valla del jardín de una vivienda (escalamiento), fuerza la puerta de la cocina con una palanca (rompimiento) y se lleva un ordenador valorado en 350 euros. Aunque lo sustraído no llega a 400 euros, no estamos ante un hurto leve: la concurrencia de fuerza tasada del artículo 238 (escalamiento y rompimiento) convierte los hechos en robo con fuerza, y al cometerse en casa habitada se aplica el agravante del artículo 241, con pena de prisión de dos a cinco años. El valor de lo sustraído pasa a un segundo plano.
Si, en cambio, esa misma persona se hubiera limitado a entrar por una puerta que estaba abierta y a llevarse el ordenador, sin forzar ningún acceso, los hechos serían hurto (art. 234 CP) y, al no superar los 400 euros, en principio un delito leve de multa. La diferencia de tratamiento penal entre uno y otro caso es enorme, y de ahí la importancia de delimitar bien si hubo o no fuerza tasada.
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Fuentes oficiales
- Código Penal (texto consolidado) — BOE-A-1995-25444
- Código Penal, Libro II, Título XIII (arts. 234 a 242) — Noticias Jurídicas
- Art. 238 CP — robo con fuerza en las cosas (circunstancias)
- Art. 239 CP — llaves falsas
- Art. 240 CP — penas del robo con fuerza
- Art. 241 CP — casa habitada y agravantes
- Art. 234 CP — hurto
- Art. 235 CP — tipos agravados de hurto
- Art. 242 CP — robo con violencia o intimidación
Esta guía ha sido elaborada por nuestro equipo de trabajo con fines informativos a partir de fuentes oficiales (texto consolidado del Código Penal en el BOE y jurisprudencia del CENDOJ-Consejo General del Poder Judicial). No sustituye el asesoramiento de un profesional; si te enfrentas a un procedimiento por estos hechos, conviene consultar tu caso concreto.
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